Jesus zieht andere Seiten auf… Teil 2

Jesus zieht andere Seiten auf… Teil 2

T.A. McMahon

In dieser zweiteiligen Reihe betrachten wir Eigenschaften Jesus, die deutlich in der Schrift offenbart, in der Gemeinde heute aber anscheinend vermieden oder abgelehnt werden. Wie wir in Teil 1 vermerkten, stellt sich Jesus dem Johannes in Kapitel 1 der Offenbarung in einer äußerst symbolischen Weise vor – einer Weise, die weitaus anders ist als in den Jahren, als Jesus physisch bei Johannes war und sie zusammen wandelten. Johannes, der von Christus sehr geliebt wurde und anscheinend eine innigere Beziehung mit Seinem Herrn und Heiland als die anderen Apostel gehabt hatte, wird dennoch optisch mit einem anderen Bild von Jesus konfrontiert, das so übermächtig ist, dass seine einzig mögliche Reaktion ist, vor Ihm auf sein Angesicht zu fallen. Es besteht wenig Zweifel, dass sich die Beziehung von Johannes mit Jesus nach dessen Auferstehung vertiefte, wie es bei allen Gläubigen sein sollte, während sie im Glauben reifer werden. Aber es scheint, sogar Johannes war nicht auf das vorbereitet, was er erlebte.

Das symbolische Bild verkörperte ein Merkmal Jesu, das Jesus Seiner Gemeinde, Seiner Braut, denen, die an Ihn glauben, hinsichtlich ihrer Beziehung zu Ihm zu verstehen geben will. Er möchte, dass Seine Jünger rein und heilig sind, genauso wie Er rein und heilig ist (1 Petrus 1,15-16). Darauf scheint Sein Haar und Seine Augen wie Feuerflammen hinzuweisen: „Sein Haupt aber und seine Haare waren weiß, wie weiße Wolle, wie Schnee; und seine Augen waren wie eine Feuerflamme, und seine Füße wie schimmerndes Erz, als glühten sie im Ofen...“ (Offenbarung 1,14-15). Alle diese symbolischen Elemente scheinen Gericht zu verkörpern. Das scheint durch das „zweischneidige Schwert“ unterstrichen zu werden, das aus dem Mund von Christus hervorgeht (Offenbarung 1,16). Das Schwert ist Sein Wort, die Schrift, durch die jeder gerichtet wird. Er ist das Wort und es ist Sein Wort, das Ungläubige richten und verdammen wird. Seine Worte werden auch Gläubige im Sinne von Korrektur und Zurechtstutzen richten, auf dass ihr Leben mit der Wahrheit übereinstimmt und zunehmend fruchtbringend sein wird.

Wir müssen uns bewusst sein, der Symbolismus rings um die eher einschüchternde Figur Christi und Seine Ermahnung in den ersten drei Kapiteln der Offenbarung richtet sich nicht an die Welt, sondern vielmehr an Seine Braut, Seine Gemeinde. Wie Johannes verkündet, sind das jene, die der Bräutigam liebt: „Ihm, der uns geliebt hat und uns von unseren Sünden gewaschen hat durch sein Blut“ (Offenbarung 1,5). Doch jeder Gläubige, der nicht begreift, dass Jesus mit Seiner Braut „andere Seiten aufzieht“, verpasst einen sehr wichtigen Aspekt Seiner Botschaft an die sieben Gemeinden, nämlich – Er möchte sie vor der Hochzeit „in Form bringen“.

Es scheint mir eine „voreheliche“ Ermahnung zu sein und eine ziemlich freimütige dazu. Aber warum würde Jesus mit Seiner Braut so sprechen, wie Er es tut? Es ist bestimmt nicht die Weise, wie junge Männer heute sich daran machen, um ihre Bräute zu werben, um sicher zu stellen, dass sie in der Kirche auftauchen. Was uns natürlich aufgrund von weltlichen oder kulturellen Einflüssen richtig erscheint, passt selten zu den Lehren der Schrift. Dennoch bleibt die Frage: Warum würde Jesus „seiner Braut die Leviten lesen“, wie Er es anscheinend in Seinen Botschaften an die sieben Gemeinden macht? Lasst mich einige Möglichkeiten andeuten.

Zunächst mal und unterm Strich dient es ihr zum Guten. Das ist eine sichere Annahme, denn alles was Jesus sagt und tut ist gut und dient denen zum Guten, die Er anspricht. Doch da gibt es viel mehr, was wir erahnen können. Obgleich wir erwarten sollen, dass der Herr jederzeit für uns, Seine Braut, zurückkommen kann, und wir nicht den Tag oder die Stunde wissen können, kennen wir den geistlichen Zustand der Welt zu jener Zeit. Darauf weisen die Worte Jesu in Lukas 18,8 hin: „Doch wenn der Sohn des Menschen kommt, wird er auch den Glauben finden auf Erden?“ Im Matthäusevangelium teilt unser Herr Seinen Jüngern mit, die Tage vor Seiner Wiederkehr seien durch geistliche Täuschung gekennzeichnet (24,4), die schrecklich verführerisch sein wird: „Denn es werden falsche Christusse und falsche Propheten auftreten und werden große Zeichen und Wunder tun, um, wenn möglich, auch die Auserwählten zu verführen“ (V. 24).

Manche behaupten, dieser Vers lehre, die Auserwählten seien für solche Täuschung immun. Diese Sichtweise beinhaltet viele Probleme. Jesus sprach zu Seinen Jüngern, die gewiss Seine Auserwählten waren, doch Er warnte sie davor, nicht getäuscht zu werden – was keinen Sinn ergibt, wenn sie nicht getäuscht werden konnten. Gläubige unterlagen schon immer der Täuschung. Die Schrift warnt uns davor, auf Satans „Absichten“ hereinzufallen“ (2 Korinther 2,11). Überdies enthalten all die Epistel, die an Gläubige geschrieben wurden, Korrekturen von falschen Lehren, die sie entweder verführt hatten oder das Potential dazu hatten. Dies sind alles Dinge, denen sich nach Kenntnis des Herrn Seine Braut gegenübersehen wird.

Die Strenge Christi mag in gewissem Sinn mit einem Ausbildungsfeldwebel verglichen werden, der seine neuen Rekruten auf den Krieg vorbereitet. Ein Ausbildungsfeldwebel ist, egal in welcher Armee, dafür bekannt, hart mit seinen Leuten umzuspringen. Sein Ansatz ist nicht nur aufgrund seiner Sorge für das Überleben seiner Truppe sachlich, sondern dass seine Soldaten in den vor ihnen liegenden Kämpfen siegreich sind. Gleichermaßen waren Gläubige an Jesus in allen Zeitaltern intensiven geistlichen Schlachten ausgesetzt. Die Sorge unseres Herrn ist, wie sie sich in dem, was vor ihnen liegt, bewähren. Er zeigt Problemfelder der sieben Gemeinden (und von uns heute) auf, die die eigene Beziehung zu Ihm schwerwiegend untergraben und folglich die eigene Wirksamkeit für Sein Reich. Die Epheser zum Beispiel wurden für viele Dinge gelobt, aber ihre Grundlage wurde gerade untergraben, weil ihre aktive Liebe für den Herrn verkümmerte. Das mag im Vergleich zu all den guten Werken, die sie vollbrachten, unbedeutend erscheinen, doch ist es kritischer, als wir einsehen mögen, und einfach so. Wenn die Liebe für Christus nicht unsere allererste Motivation für die Werke ist, die wir tun, was wird dann unsere Motivation sein, auch wenn wir uns dessen nicht bewusst sind? Das Selbst. Und wo der Sauerteig des Selbst hineinkommt, wächst der Laib des Stolzes, was das hauptsächliche Rezept für Werke des Fleisches ist.

Der Sachverhalt ist so schwerwiegend, dass der Herr Seiner Braut, den Ephesern (und auch uns gleichermaßen) erklärt, wenn sie keine Buße tun, „komme ich rasch über dich und werde deinen Leuchter von seiner Stelle wegstoßen“ (Offenbarung 2,5). Ein Leuchter ist ein lichtspendendes Instrument, das „leuchtet… allen, die im Haus sind“ und in den Stellen von Matthäus 5,14-15 nennt Jesus Seine Jünger „das Licht der Welt“. Sie waren dieses Licht nur in dem Sinne, dass sie andere lehrten, „alles halten“ was Jesus ihnen befohlen hat (Matthäus 28,20), d.h. Sein Wort. Petrus verweist auf die Schriften, die er das „prophetische Wort“ nennt, als „ein Licht, das an einem dunklen Ort scheint“ (2 Petrus 1,19). Ich glaube, die Handlung der Entfernung des „Leuchters“ bedeutet vornehmlich das Abdriften vom Licht von Gottes Wort, während die Liebe des Gläubigen für Ihn zunehmend kalt wird. Überdies bezog sich Jesus, der das Lebendige Wort ist, in Johannes 8,12 auf Sich als „das Licht der Welt“. Jesaja zeigt gleichermaßen deutlich die Beziehung von Licht und der Schrift: „…Wenn sie nicht nach diesem Worte [Gottes] sprechen, so gibt es für sie keine Morgenröte“ (8,20 UELB).

Wie wir in Teil 1 dieser Artikel vermerkten, waren die sieben Gemeinden der Offenbarung nicht nur spezielle Gemeinden, die zu der Zeit bestanden, als Johannes das Buch schrieb, sondern sie spiegeln auch das wieder, was die Kirche im Allgemeinen zu bestimmten Zeiten in ihrer gesamten Geschichte erfuhr. Überdies können die Probleme, die Christus anspricht, heute in den örtlichen Gemeinden auf der ganzen Welt gefunden werden. Da wir also wiederholt gedrängt werden, müssen wir beachten, was Jesus den historischen Gemeinden sagte und das auf unsere örtlichen Gemeinden anwenden und auf uns als einzelne Gläubige – Seine Braut – heute.

Von zwei der sieben Gemeinden, Smyrna und Philadelphia, verlangt Jesus keine Korrektur. Sie erhalten lediglich Trost und Ermutigung aufgrund dessen, was sie wegen ihrer Standhaftigkeit im Glauben erlitten haben und erleiden werden. Eine Vielzahl von Gemeinschaften macht heute vergleichbare Verfolgungen für ihr Zeugnis für Christus durch und viele mehr sind es, denen dasselbe in der Zukunft bevorsteht. Christi Worte werden deshalb, wenn sie befolgt werden, Seine Braut stärken und sie wieder aufrichten, nicht nur zu erdulden, was bevorsteht, sondern siegreich und fruchtbar inmitten dessen zu sein.

Die Anrede des Bräutigams an die anderen fünf Gemeinden besteht hauptsächlich aus einer Liste von Sachverhalten, die bedeutende geistliche Probleme für Seine Braut schaffen werden – Probleme, die die Beziehung eines Gläubigen zu Ihm und die eigene Fruchtbarkeit für Sein Reich ernsthaft beeinträchtigen werden. Um zu unterstreichen, was zur Korrektur der Gemeinden wesentlich ist, die von Seinem Wort abgedriftet sind, wiederholt unser Herr das Symbol für das Wort, mit dem Er sich anfangs identifiziert hat, als er die Gemeinde in Pergamos anredete: „Das sagt, der das scharfe zweischneidige Schwert hat“ (2,12). Dies ist nicht nur wesentlich, sondern es ist die einzige Grundlage für das notwendige Urteilsvermögen, das die Braut haben muss, um Täuschung zu erkennen und von den falschen geistlichen Praktiken Buße zu tun, in die sie geraten ist oder denen sie sich noch gegenüber sehen mag.

Die Gemeinde von Pergamos hatte Probleme, die kaum nur auf diese Gemeinschaft zutrafen. Manche ihrer Mitglieder lehrten falsche Lehre, wahrscheinlich für materiellen Gewinn, und sie begünstigten sexuelle Unsittlichkeit. Die Gemeinde hatte solche, die an der Lehre der Nikolaiten festhielten, was ohne Zweifel beinhaltete, ihre Leiter auf ein höheres geistliches Niveau und Kontrolle über den Laienstand zu erheben, das heißt die Brüder und Schwestern dieser Gemeinschaft. Dies wird heute in Gemeinden offensichtlich, wo es eine Hierarchie und eine ausgeprägte Klerus Klasse gibt. Jesus verkündete, Er hasse dies und werde direkt durch Sein Wort mit ihnen Krieg führen, wenn die Gemeinschaft keine Buße tun würde.

Christus spricht zur Gemeinde in Thyatira in Begriffen, die eindeutig Gericht anzeigen, und wiederholt frühere Symbole, die das darstellen: „Das sagt der Sohn Gottes, der Augen hat wie eine Feuerflamme und dessen Füße schimmerndem Erz gleichen“ (2,18). In dieser Gemeinde gibt es eine Frau, eine falsche Prophetin, die sexuelle Unsittlichkeit, geistliche Unzucht und Praktiken hereingebracht hat, die mit Götzendienst zu tun haben. In Seiner Barmherzigkeit und Langmut hat Er ihr Zeit zur Buße gegeben. In Seiner Sorge für diese Gemeinschaft von Gläubigen verwendet Er äußerst ernüchternde und strenge Worte: „Siehe, ich werfe sie auf ein [Kranken-]Bett und die, welche mit ihr ehebrechen, in große Drangsal, wenn sie nicht Buße tun über ihre Werke. Und ihre Kinder will ich mit dem Tod schlagen; und alle Gemeinden werden erkennen, dass ich es bin, der Nieren und Herzen erforscht. Und ich werde jedem einzelnen von euch geben nach seinen Werken“ (2,22-23). Wenn die Worte des Herrn für manche von uns schockierend scheinen, kommt das vielleicht davon, dass wir durch unser politisch, sozial, religiös und psychologisch „korrektes Denken“ so hypnotisiert sind, dass wir für die vielen, starken Abschreckungsmittel (Ananias und Saphira) blind sind, die in der ganzen Bibel gefunden werden. Überdies mögen wir die Tatsache aus den Augen verloren haben, dass Er als der Eine spricht, der jene liebt, die Er anspricht und sie von ihren Sünden gewaschen hat durch Sein Blut (Offenbarung 1,5).

Die Gemeinde in Sardes, die nur einen Überrest an standhaften Gläubigen hat, ermahnt Er, „Werde wach und stärke das Übrige, das im Begriff steht zu sterben“ (3,2) und daran zu denken, „wie du empfangen und gehört hast, und bewahre es und tue Buße“. Wenn sie nicht wachen würden, so verkündet unser Herr, „so werde ich über dich kommen wie ein Dieb, und du wirst nicht erkennen, zu welcher Stunde ich über dich kommen werde“ (3,3). Ich glaube, dies ist ein Besuch zum korrigierenden Gericht Seiner Gemeinde, seiner Braut. Dies ist, was Petrus prophetisch bekräftigt: „Denn die Zeit ist da, dass das Gericht beginnt beim Haus Gottes“ (1 Petrus 4,17).

Der Bräutigam hat für die Braut in Philadelphia, einer Gemeinschaft mit „kleiner Kraft“, liebenswürdigere Worte, da sie „mein Wort bewahrt und meinen Namen nicht verleugnet“ haben (3,8). Er verkündet Seine Liebe für sie und lobt sie, weil sie das Wort vom standhaften Ausharren auf Ihn bewahrt haben. Dennoch warnt er sie, „halte fest, was du hast, damit [dir] niemand deine Krone nehme“ (3,10-11). Es scheint, der Bräutigam will nicht nur Seine Braut aufgrund seiner zugerechneten Gerechtigkeit, „in feine Leinwand… kleiden, rein und glänzend“ (19,8), sondern Er will auch, dass sie mit Kronen geschmückt ist, die durch ihren liebenden Gehorsam für Sein Wort verdient sind.

Viele haben behauptet, die Gemeinde von Laodizäa repräsentiere die heutigen Gemeinden am besten, besonders Gemeinden im Westen. Eine Definition, die ich für das Wort Laodizäa fand, lautet „Herrschaft des Volkes“; eine andere war „Gericht des Volkes“. Beides scheint zu Christi Ermahnungen zu passen, in dem die Leute ihr eigenes Ding machen und Er sich außerhalb ihrer Gemeinschaft befindet. Sie scheinen so selbstsüchtig in ihrer materialistischen Autarkie zu sein, dass sie nicht erkennen können, dass sie geistlich „elend und erbärmlich… arm, blind und entblößt“ sind (3,17). Wie spricht der Bräutigam diesen Zustand an? In der stärksten Sprache bisher! Denen, die Er als „lau und weder kalt noch heiß“ charakterisiert, verkündet Er: „ich [werde] dich ausspeien aus meinem Mund“ (3,15-16).

Hier müssen wir wieder fragen: warum sollte der Herr zu Seiner Braut auf solche Weise reden?

In den letzten Passagen von Offenbarung 3 verdeutlicht Er die Gründe für seine „Ermahnung vor der Hochzeit“ an die sieben Gemeinden ziemlich klar. In Vers 3,19 verkündet Er: „Alle, die ich liebhabe, die überführe und züchtige ich. So sei nun eifrig und tue Buße!“

Er liebt die Braut und erteilt ihr den Rat, von Ihm die Dinge zu empfangen, die gereinigt wurden und ihr Leben und Liebe für Ihn reinigen würden – geistliches „Gold… das im Feuer geläutert ist, damit du reich wirst, und weiße Kleider, damit du dich bekleidest und die Schande deiner Blöße nicht offenbar wird; und salbe deine Augen mit Augensalbe, damit du sehen kannst“ (3,18).

Er schließt die Ermahnung Seiner Braut, uns, die wir bekennen, an Ihn zu glauben, die behaupten, Ihm nachzufolgen, mit einem Angebot, das einen Realitätstest beinhaltet, einen Test unserer Beziehung zu Ihm als dem Einen, mit dem wir verlobt sind. Ist unsere Liebe zu Ihm „lauwarm“ geworden? Oder sind wir von unserer ersten Liebe zu Ihm abgedriftet? Was immer unser Zustand sein mag, Er drängt und ermutigt uns: „So sei nun eifrig und tue Buße! Siehe, ich stehe vor der Tür und klopfe an. Wenn jemand meine Stimme hört und die Tür öffnet, so werde ich zu ihm hineingehen und das Mahl mit ihm essen und er mit mir.“ (3,19-20).

Der Bräutigam ist willens… wie steht es aber mit der Braut? Egal welche Anweisung wir im Wort Gottes finden, wir müssen sie beachten. Wenn wir aber in der Schrift etwas wiederholt finden, wenn Jesus zum Beispiel sagt „Wahrlich, wahrlich…“, ist es wohl so, dass Er Seine Anweisung sehr eindringlich macht. Was ist dann mit Seinen Anweisungen an Seine Braut, die Er mit einer Ermahnung unterstreicht, die Er siebenmal wiederholt? „Wer ein Ohr hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt!“ – Offenbarung 2,7.11.17.29; 3,6.13.22.

Und der Geist und die Braut sprechen: Komm! Und wer es hört, der spreche: Komm! Und wen da dürstet, der komme; und wer da will, der nehme das Wasser des Lebens umsonst! (Offenbarung 22,17) TBC