April 2006

The Wall Street Journal, 3/9/06: Auf Ebay, ein Atheist bietet seine Seele zur Auktion an [Auszüge]: Vor einigen Wochen offerierte Hemant Mehta einen unüblichen Artikel zum Verkauf in eBay: Die Chance, seine Seele zu retten. Der Absolvent von der DePaul Universität versprach dem Käufer, dass er für jede $10 des Schlussangebots eine Stunde Gottesdienst besuchen würde. Der 23 Jahre alte Mr. Mehta ist ein Atheist, aber er sagt, dass er es für möglich hält, dass er etwas ausgelassen hat.

Evangelisten boten mit, darauf aus, einen Sünder zu retten. Atheisten boten und hofften, Mr. Mehta in ihrer Gruppe zu halten. Als die Auktion nach 41 Geboten am 3. Februar aufhörte, war der Käufer ein Jim Henderson, ein früherer [Vineyard Pastor] aus Seattle, dessen $504 Gebot sich obsiegte.

Mr. Henderson ist Teil eines kleinen, aber wachsenden Astes der evangelikalen Welt, der nicht mit der konservativen, politischen Agenda der Mehrheit übereinstimmt. [Er] bat darum, dass Mr. Mehta 10 bis 15 Gottesdienste nach Mr. Hendersons Wahl besuchen sollte und dann darüber schreiben. „Ich versuche nicht, Sie zu bekehren", sagte Mr. Henderson [als sie sich trafen]- „Sie gehen eher als Kritiker dahin.... Wenn sie zufällig bekehrt werden, zählt das nicht."

Als Mr. Mehtas ersten Gottesdienst, besuchten die beiden die Mittagsmesse in Old St. Patricks katholischer Kirche.

Mr. Mehta wurde in Chikago geboren und großgezogen in Jainismus, einem alten Indianerglauben, dessen Anhänger schwören, keinem lebendigen Wesen Schaden zuzufügen, nicht mal den Mikroben in der Luft. Er preist berühmte Atheisten, hat aber auch Teile der Bibel gelesen, liebt Televangelisten wie Benny Hinn und Joel Osteen zuzuschauen und bewundert ihre Anziehungskraft.... Mr. Mehta sagt, dass er nicht näher daran ist, an Gott zu glauben, obgleich er die Kirchen für die Gemeinschaften bewundert, die sie schaffen.

[TBC: Ein früheres spirituelles Unterfangen von eBay war ein gegrilltes Käse Sandwich, das das Bild der Jungfrau Maria trug und für $28.000 verkauft wurde.]