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Und weil du von Kind auf die heiligen Schriften kennst, die vermögend sind, dich weise zu machen zur Seligkeit durch den Glauben, der in Christo Jesu ist. – 2 Timotheus 3,15

Ursprünglich veröffentlicht im Februar 1994

Die Zahl der falschen Überzeugungen, die unter den Evangelikalen gefördert und begeistert aufgenommen werden, ist atemberaubend und wächst rapide. Nehmen Sie zum Beispiel ein neues Buch, Lonely No More, von Karen Mains von The Chapel of the Air. Darin erzählt sie, dass sie einen persönlichen Geistführer hat und durch Visualisierung mit dem in Kontakt tritt, was Carl Jung „das idiotische Kind im Inneren“ nannte, das sie als „Jesus Christus“ identifiziert! Die Tiefe und Vielfalt der Wahnvorstellungen, denen sich Evangelikale hingeben, scheinen unbegrenzt zu sein, vor allem wenn sie in psychologischem Jargon verpackt sind.

Der einzige Schutz gegen den sich beschleunigenden Glaubensabfall ist die genaue Kenntnis des Wortes Gottes und der Gehorsam eines jeden Einzelnen. Ein Beröer zu sein, der täglich die Schrift durchsucht (Apostelgeschichte 17,11), um „alles zu prüfen“ (1 Thessalonicher 5,21), ist das sicherste und doch am meisten vernachlässigte Gegenmittel gegen den Irrtum. Dieser Dienst besteht nicht nur darin, auf falsche und törichte Lehren hinzuweisen, sondern den Einzelnen zu einer leidenschaftlichen Liebe zu Gottes Wort als dem allgenügenden Leitfaden, um Gott zu kennen und zu lieben sowie für ihn zu leben und zu bezeugen, aufzurufen.

In dem Maße, in dem falsche Lehren Anhänger finden und zu den charakteristischen Überzeugungen bestimmter Gruppen werden, entstehen Sekten. Um ihre Eigenheiten aufrechtzuerhalten, spricht jede Sekte dem Einzelnen das Recht ab, die Bibel selbst zu verstehen, indem sie darauf besteht, dass nur ihre Führung die Bibel auslegen darf und dass jedes Mitglied ihre Auslegung und ihre Erlasse als Voraussetzung für die Erlösung akzeptieren muss. Als nächstes wird behauptet, dass die Sekte neben der Heiligen Schrift eine weitere Offenbarungsquelle von Gott hat: „inspirierte“ Äußerungen der Sektenführer oder außerbiblische Schriften und Traditionen, die der Sekte eigen sind.

Unanfechtbare und verbindliche Lehren kommen aus den Sektenzentralen, sei es die Wachtturm-Bibel- und Traktatgesellschaft der Zeugen Jehovas in New York, die Erste Präsidentschaft der Mormonen in Salt Lake City, die Mutterkirche der Christlichen Wissenschaft in Boston oder der katholische Papst und die Bischöfe in Rom. Ja, die römisch-katholische Kirche verweigert ihren Mitgliedern, wie jeder andere Kult auch, das Recht, die Bibel selbst zu kennen und zu verstehen. Kein Katholik darf ein Beröer sein! Dies ist auch nichts, was Rom zu verbergen versucht.

So erklärt das Zweite Vatikanische Konzil dogmatisch, dass „die Aufgabe, eine authentische Auslegung des Wortes Gottes zu geben... allein dem lebendigen Lehramt der Kirche anvertraut worden ist“. Der katholische Apologet Karl Keating schreibt: „Der Katholik glaubt an die Inspiration [der Schrift], weil die Kirche ihm das sagt – und dieselbe Kirche hat die [alleinige] Autorität, den inspirierten Text auszulegen.“ Der Katechismus der Katholischen Lehre der Konvertiten erklärt:

Wenn er dieses Prinzip der göttlichen Autorität [in der Kirche] einmal beherrscht hat, ist der Fragende bereit, alles anzunehmen, was die göttliche Kirche über den Glauben, die Sitten und die Gnadenmittel lehrt.

Römisch-katholische Apologeten halten im ganzen Land Seminare und Debatten ab, um zu bestreiten, dass jeder ein Beröer sein kann. Typisch sind die folgenden Äußerungen eines Priesters, Enrique Rueda, auf einer solchen Konferenz: „Die Sichtweise des römischen Katholizismus ist diametral... der der Fundamentalisten entgegengesetzt... denn als römische Katholiken beginnen wir nicht mit der Bibel... wir beginnen mit der Kirche....“ Augustinus soll gesagt haben: „Ich würde nicht an das Evangelium glauben, wenn die Autorität der katholischen Kirche mich nicht dazu bewegen würde.“

Als Beröer wissen wir sofort, dass Augustinus sich getäuscht hat. Paulus schrieb: das „Evangelium... ist Gottes Kraft zum Heil jedem Glaubenden“ (Römer 1,16), und er hat nie behauptet, dass seine Kraft von einer kirchlichen Einrichtung herrührt! Das Evangelium steht für sich allein, ohne jeglichen Bezug zu einer Kirche, und es hat eine so überzeugende Kraft, dass es die Welt auf den Kopf stellt (Apostelgeschichte 17,6). An die Thessalonicher schrieb Paulus: „Denn unser Evangelium war nicht bei euch im Worte allein, sondern auch in Kraft und im Heiligen Geiste und in großer Gewissheit... Und ihr seid unsere Nachahmer geworden und des Herrn...“ (1 Thessalonicher 1,5-6).

Dreitausend Seelen wurden am Pfingsttag gerettet, ohne dass Petrus ein Wort über irgendeine Kirche sagte. Die ersten Christen, die „überall hingingen und das Wort predigten“ (Apostelgeschichte 8,4), versuchten nicht zu beweisen, dass eine unfehlbare Kirche existierte, die das, was sie predigten, bestätigte. Wir erfahren, was Philippus in Samaria predigte und was Paulus an vielen Orten predigte, wo große Menschenmengen zum Glauben kamen. Nicht ein einziges Mal wird erwähnt, dass das Evangelium von einer Kirche in Korinth, Rom oder anderswo verbürgt wurde.

Gottes Wort ist „[lebendig] und wirksam... schärfer als jedes zweischneidige Schwert“ (Hebräer 4,12). Was die Behauptung angeht, die katholische Kirche habe uns die Bibel gegeben, so hat sie uns offensichtlich nicht das Alte Testament gegeben. Römer 3,2 sagt uns deutlich, „den Juden sind die Aussprüche Gottes anvertraut worden“. Die inspirierten Schriften wurden von Israel sofort als solche erkannt und akzeptiert und wurden verfügbar, als sie geschrieben wurden. Wir wissen, dass Daniel Jeremia studiert hat (Daniel 9,2).

Die Propheten wussten, dass sie von Gott inspiriert waren. Unzählige Male erklärten die Propheten: „Hört das Wort Jehovas“ oder „So spricht Jehova“ oder „Das Wort Jehovas kam zu mir und sprach“ (Jesaja 1,10; Jeremia 5,14; 13,12; 19,3; Hesekiel 3,16; 6,3; 25,3; Hosea 4,1, usw.). Und durch die Führung desselben Heiligen Geistes wussten diejenigen, die sie hörten, dass die Propheten inspiriert waren – und nicht, weil eine Gruppe von Rabbinern dies so beschlossen hatte. Durch denselben Geist wissen wir heute, dass die Heilige Schrift von Gott inspiriert ist.

Das Alte Testament ist voll von Hinweisen darauf, dass Gottes Wort von einfachen Menschen gekannt und geliebt wird. Die Eltern im Alten Testament liebten Gottes Wort, lehrten es ihren Kindern, schrieben es an die Türpfosten ihrer Häuser und dachten darüber „Tag und Nacht“ nach (5 Mose 6,6-9; 8,3; Psalmen 1,2; 19,7-11; 119,97-105; Sprüche 30,5; Jeremia 15,16 usw.). Offensichtlich war allgemein bekannt, welche Bücher inspiriert waren, und sie müssen leicht zugänglich gewesen sein. Die Tatsache, dass ein „junger Mann“ Gottes Wort verstehen und durch es gereinigt werden konnte (Psalm 119,9), ist ein Beweis dafür, dass es zu einfachen Menschen spricht und dass keine religiöse Hierarchie erforderlich war, um es zu beglaubigen oder auszulegen.

Timotheus studierte das Alte Testament als Kind, und er lernte es nicht von irgendwelchen Rabbinern, sondern von seiner gottesfürchtigen Mutter und Großmutter. Christus tadelte die beiden auf dem Weg nach Emmaus dafür, dass sie „nicht alles glaubten, was die Propheten geredet haben“ (Lukas 24,25). Er hätte sie nicht zurechtgewiesen, wenn die Heilige Schrift nicht allgemein bekannt und für alle zugänglich gewesen wäre. Dann heißt es: „Und von Moses und von allen Propheten anfangend, erklärte er ihnen in allen Schriften das, was ihn betraf.“ (V. 27, Hervorhebung hinzugefügt), was wiederum darauf hindeutet, dass der gesamte Kanon des Alten Testaments zu jener Zeit bekannt und verfügbar war.

Der römische Katholizismus behauptet, die Kirchen Konzilien hätten entschieden, welche Bücher in der Bibel stehen sollten. Das war sicherlich nicht die Art und Weise, wie die Bücher des Alten Testaments als inspiriert anerkannt wurden. Außerdem gab es erst 397 n. Chr. auf dem Dritten Konzil von Karthago die erste konziliare Auflistung der 27 Bücher des Neuen Testamentes. Nach katholischer Auffassung konnte bis dahin niemand die Bibel überhaupt benutzen, da die Kirche noch nicht über ihren Inhalt entschieden hatte. Im Gegenteil, der Kanon des Neuen Testaments war mindestens 300 Jahre vor 397 einvernehmlich angenommen worden. Frühere Konzile hatten die Bücher des Neuen Testaments in Auseinandersetzungen über die Lehre zitiert, ohne dass ein Konzil jemals verkündet hätte, welche Bücher zum Kanon gehörten.

Woher wussten die frühen Christen, welche Bücher von Gott inspiriert waren? Sie wussten es auf genau dieselbe Weise, wie die Schriften des Alten Testaments als inspiriert anerkannt wurden. Paulus erklärt, wie die Heilige Schrift erkannt wurde: „Wenn jemand sich dünkt, ein Prophet zu sein oder geistlich, so erkenne er, was ich euch schreibe, dass es ein Gebot des Herrn ist“ (1 Korinther 14,37). Mit anderen Worten: Jeder geistliche Mensch (d.h. jemand, der vom Heiligen Geist erfüllt ist und von ihm geleitet wird) wird die Schrift durch den Geist erkennen, ohne dass eine Kirche sie bestätigt. So war es im Alten Testament, in den Anfangsjahren der Kirche, und so ist es auch für uns heute.

Hiob 32,8 erinnert uns daran: „Jedoch der Geist ist es in den Menschen, und der Odem des Allmächtigen, der sie verständig macht.“ In Römer 1 und 2 heißt es, dass Gott sich durch die Schöpfung und das Gewissen allen Menschen offenbart hat. Gott sprach zu Adam, zu Noah, zu Joseph, Gideon, David und anderen, ohne dass es eine Kirche gab. Aufgrund der Inspiration Gottes und der Überzeugung des Heiligen Geistes, der in der Lage ist, die Welt von Sünde, von Gerechtigkeit und von Gericht zu überzeugen (Johannes 16,8-11), weiß die gesamte Menschheit, dass das Evangelium wahr ist. Christus ist „das wahrhaftige Licht, welches, in die Welt kommend, jeden Menschen erleuchtet“ (Johannes 1,9) – und er tut dies ohne die Hilfe einer angeblich unfehlbaren Kirche, deren Dogmen von allen akzeptiert werden müssen! Johannes spricht davon, dass Menschen durch die Salbung, die sie von Gott haben, geleitet werden (1. Johannes 2,27). Niemals in Gottes ganzem Wort gibt es einen Appell an eine Körperschaft von Führern, eine unfehlbare Erklärung darüber abzugeben, was wahr ist. Niemals! In Apostelgeschichte 15 berief sich Paulus nicht auf eine unfehlbare Gruppe in Jerusalem, deren Wort Gesetz war. Er ging dorthin, um mit den Ältesten zu diskutieren und sie gegebenenfalls zu korrigieren, wobei er sogar Petrus zurechtwies (Galater 2,1-14).

In 2 Timotheus 3,16-17 weist Paulus darauf hin, dass die Bibel alle Lehre, Überführung, Zurechtweisung, und Unterweisung in der Gerechtigkeit enthält, die der Mann oder die Frau Gottes braucht, um alles zu sein, was Gott von ihnen will. Aber katholische Apologeten, die im ganzen Land debattieren, bestehen darauf, dass Paulus mit „aller Schrift“ nur das Alte Testament meinte, weil das alles war, was Timotheus hatte.

Wie reagiert ein Beröer? Wenn die Bibel sagt: „Alle Schrift“, dann ist damit die ganze Schrift gemeint, nicht nur das, was bis dahin geschrieben worden war. Außerdem ist dies der zweite Brief des Paulus an ihn, Timotheus hatte also mindestens zwei Briefe von Paulus. Außerdem sagt Paulus: „die Zeit meines Abscheidens ist vorhanden“ (2 Timotheus 4,6), also steht er kurz vor seinem Tod. Es müssen also alle Paulusbriefe geschrieben worden sein!

Ah, aber sie wurden noch nicht als Schrift anerkannt, sagt der katholische Apologet, weil das Dritte Konzil von Karthago noch nicht getagt hatte. Blödsinn! Ein Beröer wird feststellen, dass Petrus die Paulusbriefe als Schrift bezeichnet (2 Petrus 3,15-16), also müssen sie anerkannt und im Umlauf gewesen sein. Er verwendet die Formulierung „in allen seinen Briefen“, ohne sie zu benennen, was beweist, dass der Kanon vereinbart und bekannt war, als er geschrieben wurde – mindestens 330 Jahre bevor irgendein Konzil die 27 Bücher des Neuen Testaments auflistete.

Der römische Katholizismus zerstört den Beröer-Geist. Das Ergebnis war die Unterdrückung der Wahrheit, die Folter, das Schwert und die Flammen der Inquisition und die Ablehnung der Gewissens- und Pressefreiheit, wo immer und wann immer der Katholizismus an der Macht war. Es war der Vatikan, der Mussolini mit seinem Konkordat von 1929 ins Amt brachte. Im Gegenzug wurde der Katholizismus zur offiziellen Religion Italiens erklärt und es wurde zum Verbrechen, etwas gegen die römisch-katholische Kirche zu sagen. Der Vatikan unterstützte auch Hitler und wurde dafür finanziell reichlich belohnt. Papst Pius XI. und seine Kardinäle lobten sowohl Hitler als auch Mussolini als Gottes Männer der Stunde, und den deutschen und italienischen Katholiken war es verboten, sich politisch gegen sie zu stellen. Die Ablehnung des Rechts des Einzelnen, ein Beröer zu sein, hat schreckliche Konsequenzen nach sich gezogen!

Christus sagte: „Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir... Einem Fremden aber werden sie nicht folgen“ (Johannes 10,27.5). Er sagte auch: „Wer aus Gott ist, hört die Worte Gottes. Darum höret ihr nicht, weil ihr nicht aus Gott seid“ (Johannes 8,47). Zu Pilatus sagte er: „Jeder, der aus der Wahrheit ist, hört meine Stimme“ (Johannes 18,37). Paulus sagte, die Versammlung solle die Worte des Propheten beurteilen, um zu entscheiden, ob sie von Gott seien (1 Korinther 14,29-31). Wir müssen Männer und Frauen Gottes sein, die Gottes Wort kennen und sich nicht von falschen Lehren täuschen lassen, egal aus welcher Quelle sie kommen.

Lasst uns weinen und versuchen, mit dem Evangelium nicht nur diejenigen zu gewinnen, die in den bekannten Sekten gefangen sind, sondern auch die 980 Millionen römischen Katholiken, die in der Gewalt eines falschen Evangeliums sind, das sie in die Hölle schickt. Man hat ihnen gesagt, dass sie keine Beröer sein können, die die Bibel selbst verstehen. Fordern Sie die Katholiken auf, das, was die Bibel sagt, mit dem zu vergleichen, was ihnen gelehrt wird. Auch sind es nicht nur die Katholiken, die ein solches Erwachen brauchen. Tausende von Protestanten folgen blindlings allen möglichen Irrtümern, ohne die Bibel selbst zu kennen. Lassen Sie uns auch sie herausfordern.

Es ist erstaunlich, wie einflussreich ein einzelner Irrlehrer sein kann. Zum Beispiel kann ein Großteil der abwegigen Theologie von Hagin, Copeland, Hinn und anderen auf einen Mann, Finis Dake, zurückgeführt werden. Dake's Annotated Reference Bible präsentiert neben anderen Irrtümern die Idee, dass Gott der Vater einen physischen Körper hat, der dem des Menschen ähnelt; dass er isst, Kleidung trägt und auf einem Planeten namens Himmel lebt; dass Adam und Eva zum Mond hin und zurück geflogen sind; dass Christen in der Ewigkeit weiterhin Kinder haben werden; und sogar, dass es im Himmel eine Trennung zwischen den Ethnien geben wird. Wer könnte solch antibiblischen Unsinn glauben? Scharen. Und sie akzeptieren es aus den Notizen einer „Referenz“-Bibel, von der 1992 30.000 Exemplare verkauft wurden!

Verpflichten wir uns erneut, die Wahrheit Gottes zu lieben. Mögen wir mit dem Psalmisten sagen: „Wie liebe ich dein Gesetz! Es ist mein Sinnen den ganzen Tag“ (Psalm 119,97)! Und lasst uns durch Wort und Beispiel andere herausfordern, ebenfalls Beröer zu sein. TBC

Denn das Wort Gottes ist lebendig und wirksam und schärfer als jedes zweischneidige Schwert, und durchdringend bis zur Scheidung von Seele und Geist, sowohl der Gelenke als auch des Markes, und ein Beurteiler der Gedanken und Gesinnungen des Herzens – Hebräer 4,12

Und ihr, die Salbung, die ihr von ihm empfangen habt, bleibt in euch, und ihr bedürfet nicht, dass euch jemand belehre, sondern wie dieselbe Salbung euch über alles belehrt und wahr ist und keine Lüge ist, und wie sie euch belehrt hat, so werdet ihr in ihm bleiben. Und nun, Kinder, bleibet in ihm... – 1 Johannes 2,27-28

Sehet nun zu, wie ihr sorgfältig wandelt, nicht als Unweise, sondern als Weise, die gelegene Zeit auskaufend, denn die Tage sind böse. – Epheser 5,15-16